Der kleine Roboter
Als jüngster Einstieg in die Welt der Mobiltelefon-Betriebssysteme gilt Googles Android. Das etwas mehr als zwei Jahre alte Betriebssystem, das einen winzigen Roboter als Maskottchen und Logo präsentiert, hat innerhalb dieser Zeitspanne einen beachtlichen Marktanteil gewinnen können, und steht in den USA mittlerweile auf dem zweiten Platz unter den Handy- und Smartphone-Betriebssystemen. Mit dem Android Market bietet Google seinen Kunden eine Vielzahl kostenfreier sowie kostenpflichtiger Anwendungen an, die sowohl von Google selbst, als auch Drittanbietern angeboten wird. Außerdem zeichnet sich Android dadurch aus, dass es natürlich viele Dienste von Google in Anspruch nimmt – die Navigation läuft beispielsweise über Google Earth.

Das iPhone OS
Das zum iPhone gehörige Betriebssystem, das schlicht auf den Namen iPhone OS hört, ist eine kleine Besonderheit unter den Smartphone-Betriebssystemen, da es nur auf einem einzigen Gerät zum Einsatz kommt. Alle anderen Betriebssysteme werden von verschiedenen Herstellern in unterschiedlichsten Handys eingebaut; das iPhone OS hingegen bleibt seinem Entwickler treu. Bereits Jahre vor der Konkurrenz konnte das iPhone dank der Unterstützung für Multitouch und der äußerst einfachen Handhabung von Programmen wie iTunes einen äußerst breiten Kundenstamm gewinnen, und spielt ebenfalls unter den ersten Plätzen der Smartphone-Betriebssysteme mit.

Was gibt es noch?
Marktführer ist nach wie vor Research In Motion mit seinem BlackBerry-Betriebssystem, das auf den gleichnamigen, vorrangig für Geschäftsmänner und –frauen konzipierten Smartphones zum Einsatz kommt. Windows Mobile von Microsoft befindet sich mit seiner aktuellen Version 6.5 in so etwas wie einem Dornröschenschlaf, der allerdings im Herbst mit der Einführung von Windows Phone 7, dem lang erwarteten Nachfolger des einstigen Platzhirschen, beendet sein soll. Durch eine enge Verknüpfung mit sozialen Netzwerken und Microsofts eigenen Diensten wie Xbox Live soll der Kundenstamm sich wieder angesprochen fühlen. Auch die Menüführung soll modernisiert werden – ganz ähnlich übrigens wie bei Nokias Symbian^3, das ebenfalls im Herbst erscheinen soll.

Unerwarteter Schrecken
Wenn man beim Vertragsabschluss dem Punkt des Datentarifs gar keine besondere Aufmerksamkeit widmet, kann es passieren, dass man von der oben genannten Rechnung doch ein wenig ins kalte Wasser geschubst wird. Standardmäßig sind die Datentarife der Verträge nämlich im Normalfall nur für eine Partei von Vorteil: den Anbieter. Bereits wenige Minuten im Internet können dann ausreichen, um die Kosten bereits um mehrere Euro in die Höhe schnellen zu lassen.

Das muss allerdings nicht sein, denn Handy Datentarife sind zu allen Verträgen in der Regel ganz einfach zubuchbar. Mit diesen rückt die Nutzung des Internets auch schnell in bezahlbare Dimensionen. Dabei ist zu beachten, dass man einen solchen Vertrag nicht “einfach so” abschließen kann; gleichzeitig muss zumindest ein normaler Vertrag beim Mobilfunkbetreiber bestehen. Nur den Datentarif alleine zu buchen, um beispielsweise das Handy ausschließlich für das Surfen im Internet zu nutzen, ist nicht möglich.

Verschiedene Verträge und Tarifarten
Außerdem ist es wichtig zu wissen, dass es verschiedene Arten der Datentarife gibt. Zum einen wäre da der sogenannte Volumentarif. Dort wird nach Downloadvolumen abgerechnet; jedes Megabyte kostet beispielsweise ein paar Cent. Dann gibt es noch die Zeittarife, die das Volumen nicht berechnen, aber dafür für jede im Internet verbrachte Minute zur Kasse bitten.

Für Vielsurfer gibt es schließlich noch Datenflatrates, die sowohl ein unbegrenztes Download- als auch Zeitvolumen bereitstellen. Dort muss man allerdings aufpassen, denn was die Mobilfunkbetreiber als Flatrate propagieren, muss nicht immer auch unbedingt eine Flatrate sein. Meistens wird nämlich dennoch auf das Volumen geachtet, und nach Überschreitung einer gewissen Grenze, die von Betreiber zu Betreiber unterschiedlich sein kann, muss man dennoch für jedes Megabyte zahlen, oder die Geschwindigkeit des Zugangs wird gedrosselt – oder beides. Daher sollte man vor der Buchung einer solchen Datenflatrate aufpassen, dass der Name auch wirklich Programm ist.

Diese Smartphones sind eher mobile Multimedia-Anlagen. Internet, Video, Musik, Spiele und so weiter lassen das „Handy“ zum Alleskönner der Unterhaltungsbranche werden. Doch einen enormen Nachteil haben diese neuen Errungenschaften dennoch: Ihr ungeheuer hoher Preis lässt für viele Personen den Wunsch, in den Genuss eines solchen Gerätes zu kommen, in weite Ferne rücken! Doch die hiesigen Mobilfunk- und Telefonanbieter haben auch in diesem Punkt eine Lösung gefunden, um auch Otto-normal Verdienern den Besitz eines solchen Gerätes zu ermöglichen. Die Antwort lautet Handy Flatrate.

Bei einer Flatrate bezahlt der Kunde im Monat einen gewissen Festbetrag, beispielsweise 25€. Für diesen festgelegten Tarif kann der Kunde im Monat so viel und so lange telefonieren wie er will. Auch die Tageszeit, sowie die Tage, also Werktage, Wochenende oder Feiertage, an denen das Handy zum Telefonieren benutzt wird, haben keinen Einfluss auf die monatliche Grundgebühr.

Werden jedoch Anschlüsse im Ausland angerufen, fallen automatisch Extra-Kosten an. Das gleiche gilt für das Versenden von SMS: Viele Flatrates beinhalten auch die unbegrenzte Versandmöglichkeit von Textnachrichten. Einige Flatrates sind jedoch mit einem Maximum an SMS versehen: Für jede SMS über dem Limit (beispielsweise 100 Frei-SMS im Monat), muss der Kunde erneut in die Tasche greifen.

Der große Vorteil einer Handy-Flatrate ist natürlich die Möglichkeit, die Handy-Kosten ganz genau in den finanziellen Haushalt einbeziehen zu können. Dennoch sollte sich der Kunde vor dem Abschließen eines Vertrages bezüglich einer Handy Flatrate genauestens überlegen, ob diese auch wirklich sinnvoll und angemessen für seinen persönlichen Bedarf ist. Denn oftmals reichen so genannte Prepaid-Karten oder preisgünstigere Handy Tarife völlig aus.

Um sich die neuesten Modelle der Smartphones oder andere Hightech Geräte leisten zu können, ist dennoch meistens eine Handy-Flatrate nötig: Die einzelnen Modelle können gut und gerne bis zu 600€ ohne Vertrag kosten! Mit einer Handy Flatrate fällt neben der monatlichen Grundgebühr lediglich eine einmalige Anschaffungsgebühr (in der Regel 1€) an. Außerdem ist das Benutzen des kabellosen Internets oftmals nur mit dem Abschließen einer Flatrate möglich. Ansonsten wird das Handy nicht für das UMTS-Netz (aktuell meist gewählte drahtlose Internetverbindung) von der jeweiligen Telefongesellschaft frei geschaltet.

Dem Kunden bleibt somit die Qual der Wahl: Handy Flatrate, die Alternativlösung eines preiswerteren Handy-Vertrags oder die Benutzung einer Prepaid-Karte? Eine Überlegung und eine genaue Berechnung der Kosten lohnen sich auf jeden Fall!

Worauf kommt es bei einem Handytarif an?
Eigentlich gibt es gar nicht so viele Kriterien, die über die Auswahl des besten Handytarifs entscheiden. Größtenteils hängt die Wahl des Tarifs davon ab, was man mit seinem Handy anstellt. Telefoniert man beispielsweise oft vom Mobiltelefon ins Festnetz, sollte man vielleicht darauf achten, einen Vertrag mit Festnetzflatrate abzuschließen. Diese sind zwar nicht unbedingt billig, falls die Gesamtkosten des Vertrags aber noch immer unter denen liegen, die man sonst vertelefonieren würde, bietet sich diese Art des Tarifs natürlich an. Als Vielschreiber sollte man entsprechend darauf achten, vielleicht eine SMS-Flatrate mit an Bord zu haben – jedenfalls zumindest in das Netz, das am meisten Nachrichten empfängt.

Prepaidtarife haben natürlich auch Vorteile. Ist man bei einem abgeschlossenen Vertrag für die nächsten Monate oder Jahre daran geknebelt, jeden Monat denselben Betrag vom Konto abgebucht zu bekommen, trifft dies bei Prepaidtarifen nicht zu. Stattdessen wird das Handy einfach dann aufgeladen, wenn kein Guthaben mehr vorhanden ist. Das hilft insbesondere dann, wenn man (noch) nicht über ein geregeltes Einkommen verfügt – Stichwort: Schüler und andere Lebensphasen, in denen das Geld eher knapp bemessen ist –, und dennoch immer erreichbar sein möchte. Hat man diesen Monat kein Geld mehr für das Handy, hat man eben Pech gehabt; erreichbar bleibt man dennoch. Bezahlt man hingegen den Tarif bei einem Vertrag nicht, wird das Handy wahrscheinlich sehr bald seinen Dienst einstellen.

Es gibt keinen perfekten Tarif
Wie man sieht, gibt es so viele Faktoren in diesem Bereich, dass man unmöglich eine pauschale Empfehlung aussprechen kann. Im Prinzip kann man nach folgenden Leitspruch verfahren: Je billiger, desto besser. Man sollte nicht auf die Angebote der Mobilfunkbetreiber hereinfallen, und Tarife auswählen, die Leistungsmerkmale besitzen, die man gar nicht benutzen würde. Das ist am Ende nur raus geschmissenes Geld – und das will schließlich niemand.

Mobil im Internet
Wenn man jetzt unterwegs das Internet nutzen möchte, führt für eine ordentliche Verbindung kaum ein Weg an UMTS samt HSDPA vorbei. Diese beiden Techniken garantieren, dass eine Downloadgeschwindigkeit von bis zu 7,2 Mbit pro Sekunde erreicht werden kann. Einen kleinen Haken hat die Sache natürlich trotzdem: Diese Geschwindigkeit wird in der Praxis nie erreicht, denn die Bandbreite wird unter allen Nutzern eines bestimmten Gebietes aufgeteilt. Im Klartext heißt das, dass man zu Stoßzeiten wesentlich langsamer unterwegs sein wird.

Allerdings ist das weniger dramatisch, als es sich anhört. Auch mit deutlich weniger Bandbreite kann man auf dem Handy noch äußerst komfortabel surfen, denn man darf nicht vergessen, dass die Seiten, die auf dem Handy dargestellt werden, auch auf Mobiltelefone optimiert sind. Das heißt, dass die mobile Variante einer beliebigen Webseite wahrscheinlich sehr viel schlanker ist, als die „richtige“ Seite; somit kommt man auch mit einer reduzierten Bandbreite noch prima zurecht.

Wenige Einschränkungen
Wenn man vom kleineren Display und der erwähnten, etwas reduzierten Geschwindigkeit absieht, kann man auch mit dem Handy einwandfrei im Internet unterwegs sein. E-Mails empfangen, Mitteilungen an Twitter oder soziale Netzwerke schicken oder einfach nur Nachrichtenportale ansurfen klappt mittlerweile auch mit dem Handy problemlos. Noch angenehmer wird es, wenn man über ein Touchscreen-Smartphone mit entsprechend großem Display verfügt. An einen echten Computerbildschirm kommt man dann zwar noch immer nicht ran, angenehmes Lesen ist aber durchaus möglich.

Bezüglich der Geschwindigkeit wird sich spätestens nächstes Jahr etwas tun, wenn durch LTE die nächste Generation der mobilen Datenübertragung eingeläutet wird. Dann wird man mit dem Handy unterwegs mit bis zu 100 Mbit pro Sekunde surfen können, und Videostreaming, Musik- und Filmdownloads werden auch unterwegs kein Problem mehr darstellen. Bis dahin wird es allerdings noch einige Monate dauern, denn erst 2011 will man hierzulande mit dem Ausbau der entsprechenden Netzinfrastruktur beginnen.

So spaßig Handys der neusten Generation sind, so überflüssig sind sehr viele der Funktionen. Seniorenhandys sind genau dafür gemacht, wozu ein Handy einst entwickelt wurde. Man telefoniert damit. Nicht mehr und nicht weniger. In der Regel ist es für Senioren nicht sonderlich interessant mit dem Handy auch im Internet zu surfen oder Musik zu hören. Diese Handys sind also stark vereinfacht in ihrer Funktion, aber auch in ihrer Bedienung.

Viele Senioren haben Probleme mit den kleinen Tasten, die es an modernen Handys gibt. Aus diesem Grunde wird bei Seniorenhandys auch darauf geachtet die Bedienfläche groß genug zu gestalten. Die ergibt in der Konsequenz zwar ein weit größeres Handy als die normalen kleinen Begleiter, doch schlussendlich kann auch der ältere Herr oder die ältere Dame problemlos eine Nummer wählen. Die Tasten sind groß und lassen sich leicht erkennen. Auf unnütze Zusatztasten wird in der Regel verzichtet, da man zum Telefonieren lediglich Tasten für Zahlen, sowie zum Abheben und Auflegen benötigt. Auch das Display ist bei Seniorenhandys in der Regel groß und übersichtlich. So können ältere Menschen auch wenn sie schlechter sehen das Display erkennen. Ob das Display dabei farbig ist oder nicht spielt in der Regel keine Rolle. Für das Telefonieren benötigt man keine bunten Bilder.

Seniorenhandys eignen sich sicher nicht, um sie einfach einmal so in der Tasche verschwinden zu lassen. Sie sind trotz ihrer Funktionsreduktion relativ groß, da dies der Anspruch für ältere Menschen ist, die ein Problem mit dem Sehen haben. Doch genau dafür sind Seniorenhandys auch konzipiert.

Was konnten die Handys?
“Damals” waren Handys in ihrem Funktionsumfang noch sehr begrenzt. Telefonieren war selbstverständlich möglich, ebenso konnte man bereits SMS-Nachrichten verschicken. Letzteres geschah allerdings lange nicht so intuitiv wie heute, denn jeder Buchstabe musste einzeln eingetippt werde – Autokomplettierung gab es nicht –, und das Display war üblicherweise so klein, dass man kaum mehr als ein paar Wörter eintippen konnte, bevor man weiterscrollen musste.

Heutzutage gehören diese Quälereien zum Glück der Vergangenheit an. Moderne Smartphones helfen dem Nutzer bei der Erstellung von SMS-Nachrichten und können darüber hinaus bald einen kompletten Computer ersetzen. Die größten Neuerungen dürften die Multimediafähigkeiten betreffen. Man konnte zwar bereits vor zehn Jahren mit dem Mobiltelefon im Internet surfen, dies war allerdings nur schleichend langsam und auf grauenhaft kleinen Displays möglich. Heute gehört das Surfen im Internet bei einem Smartphone zum guten Ton.

Was kann ein Smartphone?
Dank der langsam die Oberhand gewinnenden Touchscreens werden die Displays stetig an Größe zunehmen. Bereits heute ist das Anschauen von Filmen auch unterwegs auf dem Smartphone zumutbar. Gewaltig sind die Dimensionen eines solchen Touchscreens natürlich nicht, aber für einen kurzen Zeitvertreib oder die Zugfahrt reichen sie den meisten Benutzern aus. Auch in der Klangqualität lassen sich Smartphones von relativ guten MP3-Playern kaum noch unterscheiden, vorausgesetzt, man verfügt über ein paar ordentliche Kopfhörer. So kann man sich die Anschaffung eines externen Players sparen – das Smartphone als Ersatz für alles?

Auch Geschäftsmänner und –frauen können von den Errungenschaften der Smartphones profitieren. Terminkalender werden automatisch aktualisiert und synchronisiert, E-Mails können auch unterwegs empfangen, gelesen und wieder verschickt werden, und dank Modellen mit einer echten QWERTZ-Tastatur verkommt auch das Schreiben längerer Texte nicht zur Tortur. Selbst ein Navigationsgerät kann das Smartphone mittlerweile ersetzen, wenn die passende Software mit an Bord ist. Wohin die (IT-)Reise geht, lässt sich schwer voraussagen – sie wird allerdings nicht ohne Smartphones stattfinden.

Damit man unentwegt diese kostenpflichtigen Handyfunktionen nutzen kann, kann man als Prepaid-Kunde normalerweise auf drei Aufladungsmöglichkeiten zurückgreifen: Online auf der Homepage des Prepaid-Anbieters kann man in seinem persönlichen Bereich jederzeit sein Handy manuell aufladen, wobei man verschieden hohe Aufladebeträge zur Auswahl hat. Dort kann man aber auch eine automatische Aufladung einrichten, so dass entweder jeden Monat ein bestimmter Betrag dem Guthabenkonto gutgeschrieben wird oder jedes Mal, nachdem das Guthabenkonto einen bestimmten Mindestbetrag unterschritten hat. Darüber hinaus kann man auch jederzeit durch eine kostenlose SMS an den Prepaid-Anbieter sein Guthabenkonto aufladen. Der Geldbetrag, den man jeweils auf sein Guthabenkonto gutgeschrieben bekommen hat, wird einem dann stets nachträglich von seinem Girokonto abgebucht. Bei einigen Prepaid-Anbietern ist auch noch die aus der Mode gekommene Aufladung über eine Guthabenkarte möglich. Hierfür muss man aber extra ein Geschäft aufsuchen, das solche Guthabenkarten vertreibt. Der Wert der Guthabenkarte entspricht dann dem auf sein Guthabenkonto gutgeschriebenen Betrag.

Den aktuellen noch zur Verfügung habenden Guthabenbetrag kann man bei seinem Prepaid-Handy jederzeit online unter seinem persönlichen Bereich auf der Homepage des Prepaid-Anbieters einsehen oder mittels einer bestimmten Tastenkombination auf seinem Handy kostenlos abrufen. Auf der Homepage des Prepaid-Anbieters sind zudem stets alle kostenpflichtigen Tarife fürs In- und Ausland genau aufgelistet.

Falls man irgendwann vorhaben sollte seinen jetzigen Prepaid-Anbieter zu wechseln, da ein anderer bessere Tarifkonditionen anbietet, so kann man jederzeit bei diesem ein neues Startpaket bestellen – die Funktionsweisen bleiben jedoch bei dem neuen dann genau die gleichen wie beim alten!

Längere Haltbarkeit
Obwohl seit jeher die alte Bauernregel umgeht, dass moderne Technik immer sehr viel anfälliger ist und schneller zu Bruch geht, als die “gute alte”, trifft dies bei Touchscreens nicht zu. Im Gegenteil: Durch die vielen beweglichen Tasten auf älteren Handys tritt natürlich ein gewisser Verschleiß auf, der bei mechanischen Teilen nie gänzlich von der Bildfläche verschwinden wird. Ein Touchscreen hingegen hat keine mechanischen Teile, ergo können sich auch nicht die üblichen Abnutzungserscheinen einstellen. Durch zu groben Umgang wird natürlich auch ein Touchscreen irgendwann den Geist aufgeben; dies trifft allerdings im gleichen Maße auf Tastenhandys zu.

Unterschiede in der Funktionsweise
Es gibt derzeit zwei große Systeme für Touchscreen-Handys, wobei eines davon weiter verbreitet als das andere ist. Sogenannte resistive Touchscreens reagieren nur auf Druck, und sind daher auch mit einem kleinen Stift – auch Stylus genannt – bedienbar. Insbesondere zum Schreiben handschriftlicher Texte und für das Zeigen auf sehr kleine Bedienelemente auf Touchscreens eignet sich diese Art Touchscreen, denn ein dünner Stift ist nun einmal präziser als ein vergleichsweise klobiger Finger.
Die zweite Funktionsweise, derer sich Touchscreens bedienen, ist die Nutzung kapazitiver Touchscreens. Im Gegensatz zu resistiven Touchscreens reagieren diese nicht auf Druck, sondern nur auf das Berühren durch Finger oder spezielle Stifte. Bei entsprechend großen Bedienelementen stellt dies keinen Nachteil gegenüber resistiven Touchscreens dar. Außerdem lassen sich durch diese Technik auch mehrere Finger gleichzeitig benutzen; bei resistiven Touchscreens ist man auf die Bedienung mit einem einzigen Stift beschränkt. Durch diese Multitouch genannte Technik kann beispielsweise das iPhone den bekannten Zoom auf Bilder oder Webseiten durch zwei in entgegengesetzte Richtungen gezogene Finger durchführen.

Gegenüber Tastenhandys sind Touchscreens deutlich natürlicher in ihrer Bedienung, schließlich zeigen Menschen eher auf Objekte, als diese mit einem anderen Werkzeug erst noch bedienen zu müssen. Daher werden auch mittelfristig Touchscreenhandys noch das Maß der Dinge bleiben.

Die Kostenfalle
So bequem ein Handyvertrag auch sein mag – einen Nachteil hat er gegenüber dem Prepaid-Verfahren. Die Kostenkontrolle ist beim Vertragshandy deutlich erschwert. Zum einen muss man sich vorher detailliert darüber informieren, unter welchen Bedingungen man telefoniert. Zu einem Vertrag gehören oft Freiminuten oder Frei-SMS – damit man nicht versehentlich zu lange telefoniert oder zu viele SMS schreibt, muss man genau wissen, was der Vertrag erlaubt.
Ebenso sieht es mit den Kosten für SMS und Telefonie aus, sobald die Freiminuten überschritten sind. Nicht nur die Preise müssen bekannt sein – es muss sich nachvollziehen lassen, wie viel im Monat verbraucht wurde. Für einige Smartphone-Modelle gibt es Anwendungen, die es leicht machen, die eigenen Ausgaben nachzuvollziehen – die Nutzer anderer Handys hingegen müssen sich dafür immer wieder auf der Seite des Betreibers einloggen, um ihren derzeitigen Status einsehen zu können.

Das Zahlungsziel der Rechnung
Wer einen Handyvertrag eingeht, erhält monatlich eine Rechnung. Gelegentlich kann es passieren, dass man eine Rechnung vergisst – das hat für die Nutzung des Vertragshandys allerdings fatale Folgen. Eine Mahnung verschicken manche Telefonanbieter nur per SMS oder gar nicht und zeichnen sich in dieser Hinsicht durch große Unzuverlässigkeit aus. Geht kein Geld bei ihnen ein, wird das Handy gesperrt, sodass es zwar noch Anrufe empfangen, aber nicht mehr selbst tätigen kann. Wird dies erst bei einem Autounfall oder in einem anderen Ernstfall bemerkt, kann eine vergessene Rechnung den Handybesitzer in eine gefährliche Situation bringen.

Die Vertragsbindung
Einen Handyvertrag geht man – zumindest bei den großen Telefonanbietern – unter der Bedingung ein, dass er eine bestimmte Laufzeit nicht unterschreitet. Das bedeutet, dass man sich nicht selten für 1-2 Jahre an den Anbieter bindet und binnen dieser Zeit bei Unzufriedenheit auch nicht kündigen kann.